在中国古代，精神疾病能作为豁免死刑的理由吗？

现代医学和司法精神病学所说的精神障碍，亦称为精神疾病，包括精神病和非精神病性精神障碍。古代医学尚不够发达，虽对精神病有所认识，但对非精神病性精神障碍还缺乏认识。与此相适应，古代刑法也主要是对精神病人的刑事责任问题有所注意。
早在公元前11世纪的古籍《尚书·微子》中，就有了精神病的记载；而且在《史记》等诸多古籍中，都有精神病人得以免除刑罚的记述。奴隶制时期，《周礼·秋官·司刺》中就有三赦之法， “一赦曰幼弱，再赦曰老旄，三赦曰蠢愚” 。何谓“蠢愚”？郑玄注释说：“蠢愚，生而痴童昏者。 ”也就是相当于现代所说的先天性白痴或有精神病的人。

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《范进中举》应该是比较出名的与疯癫状态有关的故事
虽如此但在实际应用中，从先秦到汉朝，当老人、小孩、妇女乃至身高不足一定高度的人等，都逐渐被归入刑罚减免的人群中时，精神病人还是需要负完全的刑事责任，直到东汉安帝年间，三公曹陈忠向安帝提出过一系列废除酷刑的主张，其中一条便是：“狂易杀人，得减重论；母子兄弟相代死，听，赦所代者。 ”狂易者，因狂而易性之人，差不多等于精神病患者。狂易者杀人，应当减轻刑罚，如果他的父母、儿子或者兄弟愿意代他而死，甚至可以可赦免其罪。他的建议获得皇帝的支持，暂时得到了推行。
虽然东汉时已有此考虑，但后世在适用法律时，对这类有精神疾犯的人群，未必总是网开一面，尤其是在以卑犯尊、涉及人伦大义的情况下。
南北朝的北齐时，法律上正式出现了对精神病人的优待条例。《隋书》所引《齐律》上有：“合赎者， ……老小阉痴并过失之属。 ”这里的“痴” ，即精神病中的一种。老小阉痴，可以以赎代刑，但也特别说明了若是犯反逆、大逆、叛、降等重罪十条，则不可以赎。
例如据《太平御览}引廷尉决事记载，汉朝时河内太守上民张大，有狂病，病发杀母弟，当时被判处死刑，要枭首示众，恰遇大赦，但被认为不当赦免，仍处死刑并枭首示众。
到了唐代，我国的司法制度也达到了初步完善。《唐律》中设有对废疾、笃疾之人触犯刑律的减免刑罚的规定。《唐律疏议》释曰：《唐律》中因笃疾而减免刑罚的规定，是承继和符合周代三赦之法中对“蠢愚”之规定的。之所以对他们减罪，其实是出于一种统治者的仁政。
具体的优待办法是：年龄在七十以上、十五以下及患废疾之人，犯流罪以下，收赎，犯三流及死罪则依律处斩；八十岁以上及十岁以下及患笃疾之人，不仅流罪收赎，即使犯盗及伤人罪应死，也是收赎，只有犯反逆、杀人这类大罪，才需奏请皇帝裁决。这种以赎代刑的方式，为历代所沿用。
《元典章》四十二诸杀刑条规定，斗杀心风者，即患精神病而斗杀人者，得上请从宽处理；《元史刑法志》载，疯狂殴伤人致死者免罪，征烧埋银。如元朝至元6年11月24日晚上，有一个叫康留柱的人心风病发作，用棍棒打死乔老，此外还打伤5人，结果未断偿命，只判令赔偿死者家属烧埋银即丧葬费白银50两。

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对精神病人优待的北齐，偏偏出了一帮精神病皇帝，图为北齐高洋皇帝墓壁画
刑法到了清代可谓是达到了封建社会的顶级状态，历朝历代的刑法在这一朝代得到了完善与融合。毋庸赘言，如何防止杀伤人命是管制精神病人的首要环节。因此，我们重点说一下清代。