中东呼吸系统综合征与SARS存在重要差异呼吸

去年，中东呼吸综合征(MERS)开始出现于沙特阿拉伯地区，已报道的所有感染病例几乎都出自当地，亦或是与沙特阿拉伯MERS-CoV感染者存在一定关联。日前，沙特和英国的科学家对MERS冠状病毒的临床和实验室特征进行了详细描述，揭示了MERS的多种临床特征，并指出同时患有其他临床疾病的感染患者死亡率极高。这一研究结果揭示MERS与严重急性呼吸系统综合征(SARS)之间存在重要差异，研究结果发表再The Lancet Infectious Diseases杂志上。

这一份新分析报告涵盖了迄今为止规模最大的病例系列，包括2012年9月1日至2013年6月15日期间确诊感染沙特阿拉伯MERS-CoV病毒的47个病例(46位成年人和1个儿童) 。研究人员通过分析患者的临床记录、实验室检查结果以及影像学结果并结合相应的人口统计资料，结果发现，老年患者、男性患者以及同时患有其他潜在疾病的患者更易死于MERS 。
发病人群存在差异
与SARS一样，MERS感染也会出现一系列症状。大多数住院患者出现发烧、发冷/寒颤、咳嗽、呼吸急促和肌肉疼痛等症状。有四分之一的患者同时表现出胃肠道症状，包括腹泻和呕吐。然而，与SARS相反，绝大多数MERS患者为患有慢性疾病的人群。
临床进程存在差异
“尽管MERS和SARS具有一些相似的临床特征(比如：发烧、咳嗽、潜伏期)，但二者之间也存在一些重要差异，比如MERS在短期内快速进展为呼吸衰竭，比SARS早至少5天。”该研究的领导者、沙特阿拉伯王国公共卫生副部长Ziad Memish教授解释道。
本文共同作者、伦敦大学Ali Zumla教授指出，“近来，我们在与MERS患者接触的护理人员及其家庭成员中鉴定发现了一些症状轻微或无症状的MERS病例。这一发现表明，先前报道的重症病例只是冰山一角，MERS病例的临床表现存在不同层次，目前急需对症状轻微或者无症状患者进行定义。”
【中东呼吸系统综合征与SARS存在重要差异】 波恩大学医疗中心的Christian Drosten教授在相关评论中指出，当前急需可准确诊断MERS的方法，以使感染控制措施能够更具针对性并尽可能降低疾病传播风险，“为进一步确定MERS的流行病学数据，我们需要利用已定义患者的样本来开发相应的血清学测试手段。此外，与这篇文章总结的一样，基于人群的抗体测试方法能够确定MERS-CoV感染的范围，而非仅仅关注重症患者。”