腿抽筋，是缺钙还是着凉？

腿抽筋特别痛！尤其是小腿，腿部肌肉由于痉挛（musclecramp），会纠结得如同石头一样。不过，为什么会抽筋呢？缺钙？着凉？原因可不止这些，肌肉比我们想象的要娇气得多。

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腿抽筋特别痛苦|Pixabay
要弄明白为什么肌肉这么娇气，我们得知道肌肉是怎么运动的：身体在感受到外界各种信息后，通过感觉神经上报至大脑，大脑对信息进行综合分析后发出命令，再由运动神经通知肌肉，肌肉听话地收缩，我们就能做各种动作，进行各种体育运动。这其中任何一个环节出现问题，都可能导致肌肉异常收缩，发生痉挛和疼痛。

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小腿肌群不同状态示意图
缺钙让肌肉不安分
说起腿抽筋，大家通常都会联想到缺钙。钙离子能够维持肌肉正常的兴奋程度，但又必须维持在适当范围，多了少了都不行。就像发动机里的齿轮，多了机器转得慢；少了又会失控，转得太快。血液中钙离子浓度超过2.75毫摩尔/升，则肌肉兴奋性下降；若是低于2.25毫摩尔/升，肌肉就会变得不安分起来，一点轻微的刺激就会发生痉挛。
不过，低血钙性抽筋常见于缺钙儿童、维生素D3缺乏者、食物摄入钙量过少，或是罹患严重肝脏、肾脏疾病以及长期应用利尿药的人群。如果你身体健康、好好吃饭不挑食，那让你腿部肌肉痉挛的恐怕另有原因。

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单纯补钙不能解决所有问题|Pixabay
此外，即使真的缺钙，单纯补钙也并不能解决所有问题。比如维生素D3缺乏者，单纯补钙并不能促进钙的吸收，还应补充鱼肝油、多晒太阳；长期应用利尿剂造成血钙流失过多，应该在医生指导下停用药物；肝肾疾病者，重在治疗原发疾病。所以说，都是低血钙引起的腿抽筋，也要明确低钙背后的真正原因再进行有针对的治疗，而不是一味补钙。
寒冷+疲劳，容易引发腿抽筋
不要认为“着凉”是没有科学依据的“老话” 。人在寒冷时，大脑会发出信号让全身骨骼肌阵发性收缩，以产生更多的热量维持体温，这也是为什么寒冷时我们会打寒战。当肌肉因为其他原因，比如代谢产物聚集、血管痉挛、缺钙等导致细胞兴奋性升高，若再加以寒冷刺激，就很容易发生痉挛。

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寒冷有可能引发肌肉痉挛|Pixabay
而疲劳正是引起代谢废物聚集的常见原因。肌肉长时间工作，不仅大量消耗肌肉内糖原的能量储备，还会产生大量肌酸、乳酸等代谢产物。就像长时间连轴转的工人一样，积蓄了很多不满，一旦有导火索，就通过抽筋的形式罢工了。
寒冷和疲劳容易引发腿抽筋，这在游泳时体现得淋漓尽致。我们的身体在长时间游泳后，腿部肌肉疲劳，导致肌细胞内外代谢产物聚集，再加以冷水的刺激，大脑频繁发动肌肉收缩以产热，肌肉不堪重负，于是以痉挛来抗议。
所以，如果你白天疯狂地逛商场，晚上又很不巧地让小腿伸出了被子的覆盖范围，半夜时被痉挛的小腿肌肉叫醒也不那么意外了。
这时候不用紧张，我们可以试着用手扳住前脚掌并用力伸直抽筋的腿，从而拉长肌肉，抵抗痉挛的肌肉。同时，大脑为了保护肌肉，也会发出信号放松肌肉，从而缓解痉挛。