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每年临近春节,丁家姐妹都会聚在一起张罗蒸馍馍、炸油果。

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“枣花糕”寓意着幸福与吉祥。

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憨态可掬的“虎娃”花馍
二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上熬一宿；大年初一扭一扭。话说着，明日就是二十八了，春节近了，家家户户张罗着备年货。其实，自农历腊月二十三小年开始，人们就进入到备年货的忙碌中。在我国北方许多省份有蒸馒头的习俗，灶台蒸腾，寓意来年红红火火。
家住乌鲁木齐市天山区建国路的王建屏慧心巧手，早在腊月中旬，她就蒸出了一对儿憨态可掬的虎娃。两只“虎娃”分别用胡萝卜和南瓜为辅料，一只调皮地吐着舌头，一只憨萌地穿着肚兜。她将“虎娃”的照片发至网络论坛，引发了热议，版主还特设了推送专题。还有网友互动，劝她“口下留情” ，将“虎娃”作为工艺品留下来观赏。
这令王建屏有点意外，她说：“小时候，我家过年前准会蒸馒头。但直到两年前，我才开始学着蒸馒头，渐渐蒸出了花样。虎年临近，我琢磨着蒸一对‘虎娃’应个景。原本只是觉得好玩，没成想那憨憨萌萌的模样令许多人感觉十分解压，恰好契合了新春喜庆的氛围。 ”
蒸馒头，做花糕，象征新的一年里会更加兴旺发达
“馒头”一词，相传为诸葛亮征孟获时所发明，谓之“蛮头” 。馒头是一种用发酵的面蒸成的食品，是中国人日常主食之一，在北方有些地方也称“馍” ，在浙江温州又被称为“实心包” ，其他地方则直接称为“馒头”或“淡包” 。
在山东，人们仍保留着春节前蒸馒头的习俗。乡间还流传着一种说法，通过蒸馒头能透露出来年运势，馒头又大又白，象征新的一年里会更加兴旺发达。
直至去年，每逢腊月里， 90岁的侯玉珍老人总会蒸蒸花糕，祈福步步登高，同时寄托思乡之情，也让子孙们感受到浓浓的年味儿。她是山东郓城人， 1956年跟随调动工作的丈夫来到新疆。
今年老伴儿身体不适，当不了助手，侯玉珍只得放弃了蒸花糕，却依旧喜欢给儿孙们讲述老家的风俗。侯玉珍的童年时代，到了腊月廿七，家里老人便开始忙活着蒸花糕，她总是欢喜地凑到大人跟前一起揉面。这种用红枣与面做成的糕点大小、层数不一，因形似花朵，又名“枣花糕” 。 “枣”寓意着幸福与吉祥， “糕”与“高”同音，又因形似塔，一层比一层高，故又被称为“步步登高” 。
这种传统花糕的做法并不难。首先是发面，必须是白面。上世纪四五十年代，山东主产玉米、高粱、绿豆等杂粮，小麦产量很低，平时普通人家白面吃得很少。但春节前，家家都要蒸花糕，条件再差的人家也一定要用白面蒸，不光好看，更取的是好寓意。
接下来是备枣，一般选取溜圆的大红枣，象征圆圆滚滚、红红火火。待面发酵好后，到了最关键的步骤“造型” 。将面团逐个擀成圆饼，摊在箅子上，第一层面饼最大最厚，随后依次减小，每层面饼边缘盘上用面搓的“小龙” ，再塞入红枣，依次叠加形成一个塔形。最顶层的面皮上，或龙或鱼、或鸟或花的造型， “桃子”预示着健康长寿， “鱼”代表年年有余，展现出参差多态的生活情趣。