“冷门”但有效！研究团队用图讲述科学故事

本文转自：中国科学报

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▲折耳猫。

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▲《诊断治疗学》封面图。受访者供图
■本报采访人员沈春蕾实习生卜金婷
自己的论文配图自己画！
“一篇好的文章不如一幅好的机制图，图更加直观，读者能从图中看懂研究讲述的科学故事。 ”这是南京医科大学教授刘文涛经常对团队讲的一句话。
刘文涛所说的机制图，是指医学领域在细胞、分子层面展示相关机制、机理的示意图。好的机制图形象直观，堪称一图胜千字。
如今，南京医科大学眼视光医学专业大二本科生朱学贤绘制的机制图即将作为论文插图发表。他告诉《中国科学报》：“作为一名喜欢绘画的医学生，加入刘老师实验室以来，学习并尝试画机制图让我找到了属于自己的舞台。 ”
2021年8月，刘文涛的博士生钱程在《诊断治疗学》发表了一篇封面文章，他亲手设计创作的插图还被该期刊选为封面图。如今钱程已经是南京医科大学基础医学院副教授。
“科学之上是艺术。 ”刘文涛希望团队能用图讲述科学故事。那么，如何做到科学绘图？刘文涛团队有着自己的“独门秘籍” 。
不读论文也能看图会意
先看看被《诊断治疗学》录用的封面图：主角是一位头戴花环的女神， AhR花环代表研究发现的核转录因子；女神背后是用云彩绘制的大脑，左上角的权杖嵌入的宝石是神经元胞体轴突，丝丝缕缕缠结的是大脑轴突和神经末梢形成的脑内β淀粉蛋白。核转录因子能够促使女神用手中的剪刀将脑内缠结的β淀粉蛋白剪开，达到缓解改善病症的目的。
“在希腊神话中，命运女神三姐妹可以决定人们生命的长度，其中最小的妹妹阿特洛波斯负责用剪刀去裁剪。 ”神话给了钱程设计灵感，他通过绘制封面图讲述了自己在阿尔茨海默病领域的一项研究。该研究成果同期发表于《诊断治疗学》。
“在收到论文被录用的邮件的同时，我收到了期刊封面图的通用邀请邮件。当时的想法很简单，就是想试一试，万一中了呢？”钱程告诉《中国科学报》， “我没有专门学过美术。这幅图能被选为封面，说明我们在人文和科学研究中间找到了一个交叉点。 ”
钱程认为，期刊封面图不同于论文里的机制图，需要一定的阅读量和足够的知识储备，既可以清晰诠释科学问题，又可以展现艺术内容，给读者更多联想空间。 “一幅好的封面图要求作者对科学和艺术有自己的认知和感悟。 ”
在南京医科大学江宁校区明达楼和五台校区先知楼的走廊上，分别挂有一幅特别的折耳猫手绘图。图片上半部分是可爱的折耳猫，下半部分是病变的下肢骨骼。这幅作品是刘文涛团队成员、基础医学院硕士研究生宗丽娟在大二时创作的，可谓兼具科学性与创新性。
折耳猫深受爱猫人士的欢迎，但折耳猫的耳朵之所以可以向前弯折，是由一个显性基因突变所致，存在软骨骨质化发育异常。 “我希望通过这幅作品呈现发病折耳猫下肢骨骼病变的样子，呼吁大家不要培育折耳猫，尽量减少它的买卖。 ”宗丽娟说。
作为一名医学生，宗丽娟在绘制论文插图时也有自己的心得：“一幅好的插图应该让读者只看图、图题和图例，不阅读正文就可以理解图意。 ”
好图都是改出来的
朱学贤是一名喜欢画画的医学生。大一暑假期间，通过实验室师兄师姐分享绘制科学插图的经历，他发现科研绘图是将艺术和科学相融的最好方式。 “师兄师姐为我们展示了多幅来自《自然》和《细胞》的封面海报，有的写实震撼，有的唯美精致，让我感受到充满专业性与科学性的医学世界也能如此生动活泼。 ”