对话中科院神经所研究员徐敏：睡掉人生三分之一，是在浪费生命吗？( 二 )

徐敏：比如我们知道了睡眠-觉醒调控的规律，就应该更好地去遵循它，这样才能拥有高质量的睡眠。具体来说，我们知道了睡眠受到体内生物钟的控制，而睡前看手机、早晨光线照射等都会通过影响生物钟的方式影响我们的睡眠。那避免这些因素的干扰，按时作息来保持体内生物钟的规律运行，就是良好睡眠的关键之一。再比如，我们发现了下丘脑的泌素（hypocretin/orexin）系统对维持觉醒来说很重要，因为这个系统受损之后可能会导致嗜睡症的发生。那基于这个发现，就可以开发基于下丘脑泌素受体抑制剂的新型促睡眠药物。

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-DionMBD-
实际中利用这些研究去解决睡眠问题的，目前似乎还很少，您觉得是什么原因阻碍了这些研究转化为实际应用呢？
徐敏：近十年来，睡眠领域的一大进展是揭示了调控睡眠-觉醒的众多神经环路，而这些神经环路的发现似乎也没有解决多少实际的睡眠问题。在我看来，这主要有两方面原因。一方面，科学研究在很多情况下是循序渐进或者螺旋上升的，在转化应用前不可避免地需要一个积累的过程。另一方面，与分子层面的研究相比，环路层面的研究在转化时往往面临更大的挑战。当我们发现了某个分子靶点，我们可以相对熟练地针对这个分子开发特定的药物；但当我们发现了某个环路靶点，我们目前还很难通过无创的手段来对其进行针对性的调控。
对于环路研究转化难的痛点，我也在思考一些解决方法。第一，我们可以针对性地开发非侵入式神经调控手段。第二，我们可以把环路水平与分子水平的研究结合起来。例如，我们可以寻找睡眠调控关键环路的特异分子靶点，继而通过特异调控局部分子来实现环路的特异调控。目前我们研究神经环路常用各种神经肽作为标记，其优势之一就是利于后期针对神经肽进行药物研发。第三，尽管近十年来环路水平的研究开展得如火如荼，我们还是要对分子水平的研究重新重视起来。我个人更倾向于认为睡眠-觉醒的调控本质上是分子水平的调控，我们可能需要在这方面投入更多的研究精力。
这些发现能否帮助我们更深入地了解睡眠障碍？
徐敏：睡眠障碍在现代社会非常普遍，其中最普遍的一种就是失眠。据统计，我国有近40%的人曾遭受失眠的困扰。我认为其中很大一部分人不是因为患有顽固的慢性失眠，而是因为缺乏科学睡眠的基本知识。这也是我作为一个睡眠基础研究工作者，在研究睡眠前沿问题的同时也积极参与睡眠科普的原因。我希望通过我们的研究工作和科普活动，能让更多的人拥有更加高效健康的睡眠。
您觉得我们还需要多久才能高效、程序化治疗这些睡眠障碍呢？
徐敏：这个不容易预测。按照目前的发展趋势，我个人觉得5-10年内应该会出现基于已有睡眠-基础研究成果的一些技术手段，帮助我们提高睡眠质量，缓解某些睡眠障碍。真正的突破性解决方案还要依赖睡眠基础研究的重大进展，我猜这个时间可能需要10-20年。
您觉得在科技足够发达的未来，人类是否能够改造自己的睡眠，使得我们对于睡眠的形式和需求更加灵活呢？
徐敏：我觉得还是很有可能的，虽然我们不太可能做到完全不睡觉。当我们对大脑调控睡眠-觉醒的机制有足够多的理解之后，我们完全可以通过提高睡眠的质量和效率，来缩短睡眠时间，这样就可以有更多的时间来工作、学习、或者享受生活。另一方面，我认为一个潜在方向是实现更加灵活的睡眠管理。比如，由于工作或者其它需要，我们在某个时间段不能去睡觉，这样的话，我们或许可以通过药物或其它手段，让我们的睡眠时间后移，在条件允许的时候再“补觉” 。其实，这和现在很多朋友喝咖啡提神是一个道理：我们工作的时候困了，但又不能立刻去睡觉，所以就通过咖啡因暂时提提神，到晚上再去睡觉。但与喝咖啡提神不同的是，在未来更加灵活的睡眠管理中，它的效率会大幅度提高，副作用也会大大降低。但这些都依赖于我们对睡眠-觉醒调控机制的进一步理解，依赖于我们睡眠基础研究的进展。