“渐冻人”全身没一块肌肉能动，大脑植入物让他成功说出整句话！ _健康小知识

编辑：袁榭
【新智元导读】脑机接口设备，现在能让一块肌肉都动不了的「渐冻人」，成功说出整句话了。
瘫痪患者、「渐冻人」们利用脑机接口技术（BCI）进行各种写字、发推的出奇操作，这几年已经不是什么新鲜事。
或者不如说，脑机接口技术的最便捷、最切近的商业落地前景，就是给这些人群带来便利。
不过，突破虽然年年都有。但让全身真正没有一块肌肉能动的病人表述意思的脑机接口实验，之前其实还是没有。
不过， 2022年3月22日，这个纪录被打破了。

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「渐冻人」眼球动不了，就难以使用眼动追踪AI表述
托「冰桶挑战」等著名营销事件的福，尽管ALS仍然是无治的罕见病，不过何谓「肌萎缩侧索硬化症」（ALS）、「渐冻人」的生命会如何终结，这些都是人尽皆知了。
简而言之， ALS/「渐冻症」是一种神经退行性疾病。其「渐冻人」患者们，其病况会影响大脑和脊髓中告诉肌肉该做什么的运动神经元。
随着病情的发展，大脑中运动神经元的退化会干扰传递给身体肌肉的信息，随后造成肌肉萎缩，使患者失去移动手臂、腿和身体的能力。最终患者会丧失身体任何一块肌肉的控制能力。
在病程的最终，他们还会失去说话、行走、呼吸或吞咽的能力。多数患者会在症状首次出现后的三到五年内死于肺部肌肉无法运动导致的呼吸衰竭。
所以各种脑机接口企业与项目的测试对象首选此类人群，实在是顺理成章：
「渐冻人」急需新技术改善状况，而脑机接口也能从这些肌肉不能动、但脑部活动尚无大恙的最理想实验对象中获得数据。
【“渐冻人”全身没一块肌肉能动，大脑植入物让他成功说出整句话！】不过近年来最著名的脑机接口突破，如：
2020年代的英裔美国人PeterScott-Morgan的半机械人自我改造项目；
2021年5月斯坦福大学研究团队让脊髓受伤的瘫痪者，成为史上首个用脑机接口和机器学习算法、将脑中想象的「笔迹」转为准确率超99%的屏幕文本的意念写字第一人；
2021年2021年12月底ALS患者PhilipO’Keefe成为世界首个用脑机接口发推特的人；
这些项目都有一个共通处：它们的实验对象虽然瘫痪，但不是完全一块肌肉都不能动的人。

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这点细小的差别代表着技术上一个难以突破的障碍：现在所有人类用脑机接口操纵外部设备的成功实验，都或多或少还必须依赖眼动追踪技术的辅助。
自我改造的半机械人、意念写字的瘫痪者、脑机接口发推的「渐冻人」，都要靠从霍金开始就实验有年的眼动追踪AI ，在屏幕上打字、移动光标、或辅助纠错。
尽管这也是了不起的技术成就，但对于眼球或眼眶周围面部肌肉失去控制能力的晚期「渐冻人」来说，就用不上了。他们还是会在连高科技都无法弥补的沉寂中渐渐丧失呼吸能力。
用脑机接口加听觉反馈训练，教「渐冻人」控制机器发高低音
这一障碍，于2022年三月，被德国和荷兰的研究者们越过了。
2022年3月22日，瑞士「Wyss生物与神经工程中心」与德国图宾根大学发表研究，以植入式脑机接口，首次让一名已无法控制随意肌、连眼睛也不能移动的完全闭锁状态患者，成功以大脑讯号选择字母并组成句子。
该研究的论文发表于《NatureCommunications》。
本研究的对象是现年36岁的「渐冻人」，当他在2018年与研究团队合作时，还能以眼球移动表达「是」和「否」，以及透过非侵入性的眼电图(EOG)或脑电图(EEG)在屏幕上选择字母。