元气森林失去创新力了吗？( 三 ) _健康小知识

那些长盛不衰的饮料产品，都有着可挖掘的配方、工艺创新史。可口可乐的起源，是百年前发明者在碳酸水中加入苏打水，形成了一种风味独特的糖浆。在国内，王老吉凭借凉茶配方创新而崛起，脉动通过在配方中加入维生素而成为功能性饮料的代表玩家，椰树牌椰汁当年创新性发明了油水分离技术并拿下发明专利，让椰汁产品不再停留在香精勾兑的时代。
与这些传统企业不同的是，元气森林作为互联网基因的消费公司，一直将重点放在渠道和营销上，而非前端的供应链，保持着新消费的轻资产运营模式。生产环节依赖代工厂，也导致元气森林在新品测试环节难以提速提效，在生产工艺缺乏创新试错的机会。

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图/元气森林官网近两年，元气森林才自建工厂，大力发展供应链。唐彬森曾提及元气森林气泡水全线产品“0防腐剂”的能力。由于产品不添加防腐剂，需要保证瓶盖难以扭开，最终元气森林是从德国引进了瓶盖工艺。从国外引进现成技术，以升级生产线，提升了制造工艺。
“微创新”对饮料产品竞争力的提升效果显著，独家专利则是企业“微创新”能力的直接证明。据天眼查，元气森林的有效专利达381项，其中361项为外观专利， 18项为实用专利，绝大多数与智能货柜、陈列柜等相关，仅有两项发明专利，与一种红枣红茶的制作工艺有关。
据公开信息，元气森林在极其重要的甜味剂配方上，并没有形成独特优势以及相关专利。当低糖成为饮料行业的热度，赤藓糖醇、三氯蔗糖等代糖出现在更多饮料产品中。目前各大饮料公司纷纷基于甜味剂研发配方，对多种甜味剂进行组合复配，以试图研发出更符合自然风味、更适配人体肠胃的组合。
元气森林曾将气泡水中的阿斯巴甜换成了更贵的赤藓糖醇，但如今后者出现在更多品牌的产品配料表里。元气森林针对代糖的原料升级没有太多门槛，只会导致更大的成本压力。

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在这种情况下，元气森林也寄希望于内部的产品“竞争” ，来提高创新效率。据虎嗅报道，有曾在元气森林供职的人士讲述了一个细节，当时公司内有多款围绕白桃口味推进的产品，而每一个产品组各自为政，甚至在对外联系合作时， “多个组会找到同一个目标，然后相互竞争。 ”在元气森林内部，开始启用标准化审批流程，无数新品要通过内部测试才能被安排登陆电商平台，根据销量筛选出的新品才能获得推广资源。再次评选后，新品才有可能登陆线下零售渠道，再获得信息流投放测试资格，来测试产品卖点等。
从前的配方无法为元气森林带来更多销量，其推出的新产品既没有独特的原料，也仍需在产品配方、生产工艺上的继续创新。但广撒网推新战略下，元气森林只会陷入新品销量平平、巨额投入下市场扩张低效的泥潭。
3、包围圈内，还能靠什么突围？无论是气泡水主业，还是其他副线产品，元气森林不仅面临内部创新难题，更顶着外部被竞对围剿的压力。
在气泡水的生产端，可口可乐、百事可乐两大巨头被曝联手“围剿”元气森林，给其代工厂施压。随着越来越多玩家推出0糖气泡水，代糖原料飙升也导致元气森林曾一度面临“糖荒” 。
在源头上“卡脖子” ，逼迫元气森林不得不斥重金建工厂，加速走向重资产模式。
供应链环节出现的原料争抢，则让元气森林加快自建工厂的步伐。目前其一共拥有5家自建工厂， 2019年7月第一家自建工厂落户安徽滁州，随后肇庆、天津、咸宁工厂也相继动工。去年6月份，预计斥资10亿元修建的元气森林都江堰工厂正式签约。 5家自建工厂投产后，年总产预计会超过100亿瓶，产能将得到极大改善。同时，去年7月，元气森林还投资了一家生产赤藓糖醇的企业，缓解原料不足或成本增加的风险。