传染病的历史是与人类的历史相随相伴的 , 一直以来传染病给人类带来的警惕从未放松过一刻 , 我们对垃圾、尸体、排泄物的严格要求都是拜它们所赐 , 除了这些人类还发明了诸如疫苗、特效药、口罩等应对传染病的措施 。
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而当我们自认为现代医学可以解决大部分问题的时候 , 2020年新冠病毒的爆发 , 直接将我们对现代技术的自信打击得体无完肤 , 超过2.2亿的确诊病例较之以往传染病简直是天文数字 , 但是即便是传染力如此厉害的新冠病毒 , 致死率约在2%左右 , 相比于埃博拉病毒这些强致死率的传染病还是有一些差距 。
不过埃博拉再强也是有药可救的 , 在2016年的时候加拿大公共卫生局也研究出了疫苗 , 而今天所说的病毒不仅无药可救 , 而且病发之后感染者会出现各种诡异癫狂的行为 , 它就是朊(ruan)病毒 , 而它的出现总伴随着同类相食 , 这到底是怎样的一种病毒呢?
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朊病毒的发现
在大洋洲的巴布亚新几内亚 , 这个国家仍然有一部分的原始部落生活 , 其中有一个大约有3万人规模的“弗雷”的部落 , 在上世纪50年代 , 一种突如其来的怪病笼罩了这个部落 , 部落里的人相继出现各种不由自主的颤抖、傻笑、说话不清等奇怪的行为 , 弗雷部落将这种病叫作“库鲁” , 也就是害怕的颤抖的意思 。
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而患病初期的行为还能控制 , 但等到患者发了疯的癫狂大笑的时候 , 周围的人知道 , 他要走完生命的最后一程了 , 很快这种库鲁病在弗雷部落里大规模的流行起来 , 每年都有200多人死于这种疾病 , 思想原始的弗雷人认为这是敌对部落的巫师对他们部落的诅咒 , 而更多的现代医生认为这是一种高发的遗传病 , 因为近亲结婚在这里非常普遍 。
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可是有一位叫盖杜塞克的医学家并不这样认为 , 他从一开始接触这些患者就觉得这是一种从未见过的传染病 , 于是他走进了原始森林 , 深入弗雷部落开展调查 。
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盖杜塞克发现 , 患库鲁病的人大多是男孩女孩和妇女 , 成年男子很少患病 , 这更加确信了库鲁病并不只是遗传病这么简单 , 他紧接着开始从患者身上寻找致病微生物 , 结果一切正常 , 难道是饮食或者接触的东西出了问题?盖杜塞克收集了食物、水源、土壤和周围可能接触到的东西进行调查 , 看看是不是有特殊毒物导致了库鲁病 , 结果依然正常 , 于是不信邪的盖杜塞克决定住在部落里 , 从细节中寻找线索 。
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有一天 , 部落里一位长老因为库鲁病去世了 , 盖杜塞克也被允许参加了这位长老的葬礼 , 不同原始部落对于死者的仪式都是神秘且富有特色的 , 盖杜塞克也不知道这些原始人会举行怎样的追思仪式 , 而下一刻发生的场景却令这位经验丰富的医学家都惊讶不已 , 这位长老被族人分食了 , 男人分得肌肉组织 , 女人和孩子则分到了长老的脑组织 , 部落这样做的原因是这样做可以让长老永远存在于部落里 , 作为外来者 , 见者有份的盖杜塞克也分到了一小块脑组织 。
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盖杜塞克将库鲁病患者的脑组织带回去研究 , 发现脑组织满是海绵状孔洞 , 而这与当时同为未解之谜的患羊瘙痒症的羊脑很相似 , 为了验证库鲁症是不是可以传染的 , 盖杜塞克将小部分样本注入到了猩猩的大脑中 , 结果一段时间后猩猩果然患上了库鲁病 , 随即盖杜塞克认为这是一种未知的病毒引起的 , 1982年 , 美国生化专家普鲁辛纳给这种病毒取名——朊病毒 。
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