免疫细胞中的“前锋”，是如何对抗肿瘤、感染和炎症的？ _健康小知识

当病原体侵入人体时，需要免疫细胞快速反应。今天我们要来介绍的是一种处在免疫反应最前沿的特殊免疫细胞——先天淋巴细胞。对于先天性淋巴细胞，可能有人会觉得陌生，但是说到NK细胞，绝大多数人肯定会认识。没错， NK细胞就是先天淋巴细胞的一种！但事实上，先天淋巴细胞是一个大的群体，有着不同的类型以及分工。

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关于先天淋巴细胞，科学不断有新发现。《自然·免疫》上曾发文称[1] ，先天淋巴细胞与PD-1抑制剂联用可显著增强黑色素瘤的治疗效果。最近，德国维尔茨堡系统免疫学研究所的科学家们在《自然·免疫》上发文阐述了先天性淋巴细胞是如何直接分化成熟，以及其不同类型细胞的分工[2] 。
这些都让人们对这类冲锋在免疫一线的免疫细胞有了更深的认识。
先天淋巴细胞：驻扎在人体里的第一批军队
免疫细胞是指参与免疫应答或与免疫应答相关的细胞。包括淋巴细胞、树突状细胞、单核/巨噬细胞、粒细胞等。它们的作用是杀灭入侵的敌人，比如细菌和病毒等，并且维持身体内环境的稳定，就像驻扎身体里的军队一样，时刻保护身体的安全。
作为一类特殊的免疫细胞——先天淋巴细胞，简称ILCs ，它们栖息在肺、肝、皮肤和肠道等各种组织中，在早期阶段就在那里与入侵者进行斗争。

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这些细胞有一个特殊功能：它们不必像许多其他免疫细胞一样，需要先在后方训练场——淋巴器官中接受训练，提前认识敌人。取而代之的是，它们在出生后不久就定居在组织和器官中，永久留在那里，并可以从未成熟的前体细胞直接分化为成熟的免疫细胞。
分工明确：供给细胞、辅助细胞和杀伤细胞
德国研究团队在《自然·免疫》上告诉我们：先天淋巴细胞有着明确的分工，比如有的负责补给，有的负责战斗。

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该研究所下属的马克斯·普朗克研究组主席兼负责人GeorgGasteiger教授解释说：“我们想要了解未成熟的先天性淋巴细胞是如何成为效应细胞的，例如，是否可以在细胞因子的帮助下杀死肿瘤细胞或对抗感染。 ”
为此，研究人员研究了在病毒感染和肿瘤防御中发挥作用的ILC1s（先天淋巴细胞的一种类型）。他们采集了肝脏中单个ILC1的“分子指纹”-它们所有的mRNA分子信息，并根据这些信息创建了一个虚拟细胞图谱。
通过分析这些“分子指纹” ，研究人员认识到ILC1s中主要可分为两类细胞：
一类为辅助细胞，负责提供“战略补给” ，其产生广泛的信使物质(细胞因子) ，这些物质在感染的早期阶段发挥作用；

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另一类为杀伤细胞，其携带的分子可以识别和杀死入侵病原体以及肿瘤细胞。
论文的第一作者解释说：“到目前为止，人们一直认为它们是不同类型的先天免疫细胞，但我们的数据显示，它们由同一途径演化而来，只是在功能上有不同程度的区别。 ”
先天淋巴细胞：拥有多种功能，护卫机体健康
先天淋巴细胞奋战在保卫机体健康的第一线，参与早期抗感染免疫，抗肿瘤免疫，调节组织炎症以及维持组织内环境稳态等，研究发现，其主要可分为5个亚群，分别为NK细胞， ILC1,ILC2,ILC3以及LTi,它们分别具有不同的功能。