疫苗|下一场大流行病已经到来，新冠肺炎可以教我们如何应对传播|爆发|抗生素|耐药性|死亡

我们多年来就知道抗生素耐药性的危险，如果我们用应对新冠肺炎学到的方法来对付它会怎么样呢？
那是 2017 年 8 月，马达加斯加的中部山区天气宜人，微风习习。乘客们把行李装上面包车，离开高地上一个叫安卡祖贝的小镇，他们庆幸早晨很凉爽。
他们正在前往岛上以南 100 公里处有百万人口的首都塔那那利佛，再到 350 公里外的海岸 —— 托阿马西纳，一路上他们感到又热又黏。
其中一名 31 岁的男子看上去已经很不舒服了。四天前，他到这里来访问，现在他要回家了，却发着烧，浑身疼痛冷得发抖。
他没能度过这一劫。面包车到了首都后，该男子死在车里，惊慌失措的司机把他的尸体送到医院后，继续往海岸开去。
几天之内， 31 名与租车旅行和医院有关的人员纷纷病倒， 4 人死亡。两周后，一名与此次旅行无关的女子在人口稠密的首都死亡。
不久后，医生发现了他们的死亡原因：瘟疫。 10 月初，该岛国就共有 169 个病例。到这个月底，已经超过了 1500 个病例。

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2017 年 10 月，马达加斯加塔那那利佛以西 30 英里，红十字志愿者与村民谈论鼠疫爆发，许多城市居民感到恐慌
马达加斯加每年都会爆发小规模的瘟疫，这是寄生在老鼠身上的跳蚤传播的，水稻收割后老鼠的数量会激增。但这次瘟疫不同以往，水稻还没收割完就爆发了；而且主要在城市传播，不是在农村传播。
最重要的是，这不是黑死病（历史上最可怕但实际上传染性不强的一种疾病），反倒是肺炎：具有高度传染性，通过咳嗽和呼吸传播，如果不立即治疗， 24 小时内就会死亡。
世界卫生组织（简称 WHO）提供了 150 万美元紧急援助和 120 万剂抗生素，在此帮助下，马达加斯加成功控制了疫情。
但到当年 11 月底疫情快结束时，已有 2348 人感染， 202 人死亡，流行病学家意识到人们已经躲过了一场灾难 —— 这不仅仅是因为这种快速传播、可能致命的疾病已经在全球范围内传播。
20 年前，在一次小规模的季节性瘟疫爆发中，马达加斯加和法国的研究人员发现了一种几乎对所有抗生素都有耐药性的鼠疫菌株。
如果是这种菌株导致的 2017 年疫情爆发，那就意味着这是不治之症，其结果可能会和过去流行的瘟疫一样残酷：1910 年，满洲大瘟疫造成中国 6 万人死亡；540 年，查士丁尼瘟疫破坏了拜占庭帝国的稳定；欧洲中世纪黑死病导致约5000 万人死亡，席卷欧洲一半人口。
世界各地的科学家对这种灾难并不感到惊讶，他们一直在监测细菌世界与抗生素之间无休无止的斗争。
尽管新冠肺炎让我们注意到了病毒的威胁，但微生物学家一直在担心我们已经忘记了细菌性传染病的威胁，以及细菌对我们依赖的抗生素产生耐药性的潜在危险。
世界卫生组织的总干事谭德塞在去年 11 月表示：“抗生素耐药性也许看起来没有大流行病这么紧迫，但同样很危险。 ” 他称这是 “我们当代最大的健康威胁之一”。
2014 年，据英国政府组织的研究小组在《抗生素耐药性述评》中的估计，抗生素耐药性每年导致全球 70 万人死亡，这个数字在当时引起一阵恐慌，但与新冠肺炎螺旋式上升的感染人数相比似乎微不足道。
但研究人员还预测，如果不采取任何措施，到 2050 年，死亡率将达到每年 1000 万人，几乎是目前新冠肺炎死亡人数的三倍。
换句话说：新冠肺炎让我们措手不及，但这场健康危机我们已经知道即将来临，现在我们也知道如何应对。