永葆青春之“泉”应该是充满着微生物的

从我们出生的那一刻起，我们就越来越接近死亡。衰老是一种普遍而不可避免的规律，它让我们害怕，但是也激励我们活得更好。现在，我们人类的寿命越来越长了，在大多数发达国家现在已经超过80岁，我们每个人比以往任何时候都有更多的时间来应对衰老和死亡。

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我们都知道，我们没有办法简单地让时光倒流，但我们仍然试图将这一不可避免的事情能够推迟一点点。我们都在寻找延年益寿和保护身体的方法。传说中的青春之泉是一眼泉水，据说任何饮用泉水或在泉水中沐浴过的人都能够恢复青春。自公元前五世纪以来，这样的青春之泉的故事在世界各地流传。
今天也不例外，我们继续着保持和恢复青春的古老追求。不过，今天我们不是寻找长生不老药的藏身之处，而是通过科学追求永葆青春。药店、杂货店和化妆品货架上摆满了各种抗衰老产品，从抗皱纹和祛斑的精华液和面霜，到那些声称能让人焕发青春光彩的维生素和补充剂。
科学研究表明，有无数种方法可以干预衰老过程，包括抗氧化剂（用来限制自由基的数量，因为自由基会在细胞和组织水平上造成衰老相关的损伤），热量限制（延长寿命，减少衰老相关的慢性疾病），补充激素治疗更年期症状，还有一系列的皮肤科手术和治疗，包括化学换肤、磨皮、激光换肤和整容手术等。
虽然这些方法中的许多都被吹捧为迷人而又高科技，但是当前衰老研究中最令人兴奋的前沿领域之一涉及地球上最古老的生命形式，那就是微生物。
与现在的一些尖端科学发明相反，这些细菌已经存在了超过35亿年。我们的气候发生了巨大的变化，但是微生物仍然无处不在：在我们呼吸的空气中（它们实际上制造了大气中最初的氧气），在我们坐的椅子上，在我们冰箱里的食物中……事实上，我们身上也携带有大量的微生物，仅仅我们皮肤上的微生物就要比我们整个地球上的人要多。
微生物是我们一生不变的伴侣，以多种形式存在，包括细菌、病毒、原生动物和真菌等。虽然我们经常把一些疾病的发生归咎于它们，但直到最近我们才意识到它们实际上对健康生活是绝对必要的。没有它们，我们就无法生存。
但是，微生物和衰老有什么关系呢？
实际上，我们的整个身体的不同部位都有不同的微生物群落，不仅仅是在肠道中。在我们的一生中，这些微生物影响着我们的肠道、大脑、牙齿、皮肤、心脏、骨骼、免疫系统以及几乎所有其它身体部位的功能。健康也与我们周围环境的微生物密切相关，包括我们手机上的微生物、室内植物上的微生物、宠物身上的微生物等等。如果我们搬家到一个新地方或者出去旅行，我们会暴露在新的微生物环境中，它们会破坏我们身体现有的微生物群落，或好或坏。

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我们可以利用我们体内和周围的微生物来帮助保持我们的牙龈更健康，骨骼和肌肉更强壮，甚至可能保护我们的大脑免受阿尔茨海默病的影响。
2019年6月，世界顶尖权威医学杂志《柳叶刀》发布了一篇关于我国人口健康的全面研究报告，分析了从1990年到2017年间我国34个省份和地区居民的死亡原因。我国居民死亡的十大主要原因为：
中风
缺血性心脏病
肺癌
慢性阻塞性肺病
肝癌
道路交通伤害
胃癌
阿尔茨海默病