吃辣会伤肠胃？涉及51万国人研究：吃辣或可降低消化道癌症风险 _健康小知识

“无辣不欢” ，是现在很多人的写照，虽然地域不同，对于辣椒的喜爱程度和接受程度也不同，但目前遍地开花的川菜馆，湘菜馆，也证实了辣味美食深入人心的现状。对于爱吃辣的朋友，周围也经常会有人提醒：“少吃点辣吧，吃太多太刺激，小心会伤身体！”

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吃辣到底是有益健康，还是会损伤身体健康呢？关于这一点的争议和探讨从来也没有停止过。由于辣椒中富含的辣椒素是一种能够产生“灼热”的刺激感觉，因此，很多人想当然地认为，这样的感觉太具刺激性，会损伤和刺激消化道黏膜，带来健康危害的隐患，但实际上，近年来的一些研究却表明，对于可以耐受的人群来说，适度吃辣，反而可能会有益于消化道健康，甚至还可能会减少罹患消化道癌症的风险。
辣椒的刺激性主要来自于辣椒素，辣椒素是一种油状物质，在进入人体后首先会与舌头上的疼痛感受器结合，而在吞咽进入消化道后，同样也会与食道黏膜，胃黏膜上的疼痛感受器结合，因此辣味的食物会产生强烈的刺激感，并让大脑产生类似于“升温”的错觉。此时，大脑会发出指令让身体降温，很多朋友吃辣会产生流汗，流鼻涕，流口水，甚至流眼泪等症状，其实都是辛辣引起的身体降温反应。但实际上，正常吃辣产生的这些痛感和热感，并不会真的灼伤我们的身体。

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相关的国外研究表明，相比每周吃辣少于一次的人群，每周吃六次辣（几乎每天都吃）的人，过早死亡的风险更低，具体的益处包括了减低胆固醇、减少患心脏病几率，以及改善胃肠道健康，加强体重控制等方面。但需要说明的是，这些研究仅仅是发现了吃辣与这些获益可能存在的关联性，无法证明他们之间存在因果关系。
北京大学公共卫生学院与英国牛津大学等机构，针对中国人发表的一项关于吃辣获益的研究，可能更值得我们参考。此项研究是一项中国慢病前瞻性研究，在该研究中，从5个城市（包括哈尔滨、青岛、苏州、柳州、海口）和5个农村（天水、彭州、留样、辉县、桐乡）招募了约51.2万名参与者，参与者的年龄在30岁到79岁之间。

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该研究主要分析了吃辣与食管癌，胃癌以及结肠直肠癌等三种消化道常见癌症发病率的关系。在10年的随访期间，共发生了2350例食管癌， 3350例胃癌和3061例结直肠癌。通过调查参与者吃辣的频率，分为了从不/几乎从不、偶尔、每周1到2天，到每周3到5天，以及每周6到7天五组，和他们经常吃辣的年龄，喜欢辣味的强度，以及经常吃的辣椒种类等，结果显示，吃辣频率与患消化道癌症的几率都有所下降，罹患食管癌的风险下降最为明显。
研究结果显示：与从不或很少吃辣的人群相比，偶尔吃辣，每周吃辣1到2天，每周吃辣3到5天，以及每周吃辣6到7天的人群，罹患食管癌的风险分别下降了12% ， 24%、16%和19%；罹患胃癌的风险下降了3% ， 5% ， 8%和11%；结直肠癌的风险分别下降了0% ， 5% ， 13%和10% 。

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研究者在考虑其他生活影响因素后还发现，这种相关性在不吸烟、不常饮酒的人群中更强，而吃辣的种类和辣味强度与消化道癌症发病率不具有相关性。研究者指出，这些研究为辣椒素能够降低消化道肿瘤风险，提供了证据支持。