表观遗传学和抑郁症：环境如何影响人的心理健康？

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随着我们对心理健康知识的不断增加，我们开始关注父母和祖父母的环境如何影响我们自己和后代的心理健康。
【表观遗传学和抑郁症：环境如何影响人的心理健康？】这一知识基于一项新研究，该研究调查了表观遗传过程，这些过程调节环境如何影响与心理健康特别是抑郁症相关的基因的表达（Sunetal.,2013）。
下面，我们一起来了解一下“环境与抑郁症之间的联系” 。

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环境对抑郁症的影响：过去和现在
精神心理疾病非常复杂，受许多生物、化学和环境等因素的影响。例如，抑郁不仅仅是情绪低落、消极想法或大脑中的化学物质失衡。当我们研究抑郁症的生物学成分时，我们会看到环境对我们患抑郁症的脆弱性有多大的影响，以及这些环境影响是如何在几代人中发生和积累的。
我们知道，童年时期的情感虐待和忽视会对儿童的身心健康和幸福水平产生终生的影响。但是，看看我们祖先的环境呢？我们开始了解父母和祖父母的环境如何影响我们自己和孩子的心理健康。
表观遗传学最简单的含义是指：基因表达的稳定变化，而无需修改基因序列。这个概念意味着，即使环境因素会导致生物的基因表达出不同，但是基因本身不会发生改变。
在抑郁症的背景下，这些变化通常是由严重的压力引发的，它们可能导致大脑边缘区域的脆弱性增加（Nestler ， 2014）。而大脑的边缘区域与抑郁症有关，因为它们与情绪调节、自我保护和生育欲望有关（Pandyaetal.,2012）。这些基因表达的变化可以从父母传给后代。然而，这种情况如何发生的确切过程在很大程度上仍然是个谜（Kaneshiro等人， 2019年）。
心理专家荣新奇教授表示，目前，虽然传播机制尚不清楚，但环境暴露于抑郁症危险因素的结果是可以衡量的。我们现在知道，父母和祖父母的压力会导致我们自己和孩子更容易患抑郁症。抑郁症的脆弱性可以代代相传，即使我们可能没有经历过早期的情感虐待、心理创伤或情感忽视，但现实情况也是如此。

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双向变化：环境如何培育
由于积极的经历，如支持性、健康的亲密关系和学习机会，也可能发生表观遗传变化；良好的身体健康，也会以积极的方式影响基因表达；良好的饮食习惯和健康的生活方式也可能对心理健康产生保护作用。
即使在成年期，我们的大脑也会随着经验而不断变化。例如，由早期不良儿童经历引起的慢性焦虑，可以通过减压干预得到改善（Hlzel等， 2010）。对于成年人来说，生活在健康的环境中而不会长期承受严重的压力，这可以对提高复原力和降低一个人出现心理健康问题的脆弱性产生真正的影响。
【复原力（Resiliency）是指个体面对逆境、创伤、悲剧、威胁或其他重大压力的良好适应过程，也就是对困难经历的反弹能力。它的基本特征有三点：（1）接受并战胜现实的能力；（2）在危机时刻寻找生活的真谛的能力；（3）随机应变想出解决办法的能力。要想具有高复原力，首先，要从能忍受日常生活的不确定性开始，即是培养耐受力。其次，要在日常生活中坚守底线伦理，坚守正道。最后，要练习从资源取向的角度去解释生活中的不幸，并具备把不幸化成长资源的能力。】
如果我们为孩子提供一个健康、养育的环境和支持性的关系，我们就可以提高他们对抑郁症的抵抗力。健康的饮食和运动锻炼是孩子健康成长环境的一部分。 [根据研究人员的说法，健康的饮食（特别是对于成长中的幼儿和孩子）并不意味着无脂肪饮食。脂肪对于神经发育和大脑功能至关重要（Milner&Allison ， 1999）。