甲状腺与肠道健康（4）：肠道菌群的重要性 _健康小知识

我们的身体携带有数以万亿计的微生物，它们存在于我们的皮肤上，我们的口腔中，主要是在我们的肠道里。它们的数量甚至远远超过我们自身细胞的数量。

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不用担心，这是一件好事。肠道菌群最重要的一个作用就是帮助消化、保持肠壁完整性和训练我们的免疫系统，保持我们的身体健康。
虽然单个细菌可能不多，但所有肠道细菌一起产生的化合物可以向大脑和其它系统发出信号。它就像一个隐形的器官，一个巨大的通信网络。事实上，内分泌系统的功能和肠道菌群的功能是相互交织在一起的，它们互相影响，肠道菌群影响着我们的内分泌系统，内分泌系统也影响着我们的肠道菌群。
肠道菌群对我们健康的影响比我们想象的要大。当肠道菌群处于平衡状态时，也就是适当的微生物按适当的比例分布，它就为我们的身体及其所有系统的良好运转奠定了基础。一个多样化的肠道菌群在我们的代谢效率中发挥着重要作用。肠道菌群也是人体抵御感染和疾病的关键因素。但是，当我们的肠道细菌不平衡时，就可能引发重大问题，新陈代谢减慢，导致体重增加，免疫系统也可能会超负荷运转，从而引发慢性炎症。
这听起来是不是有点耳熟？还有一个器官在新陈代谢中起着关键作用，那就是甲状腺；甲状腺也是我们身体信号网络的一部分，当身体处于炎症状态时，甲状腺功能也会受损。事实上，如果甲状腺问题有一个共同点，那就是它们几乎都与肠道菌群功能紊乱密切相关，一切都指向肠道细菌。修复肠道菌群应该是治愈甲状腺疾病的第一步，不应被忽视。
细菌
细菌可能看起来微不足道，但它们实际上很了不起。这些单细胞生物是地球上最早出现的生命形式之一。世界上有三万多种细菌，每一种都有自己的功能。细菌负责碳和氮循环，没有它们就没有生命。地球上大约有五百万万亿万亿个细菌（5×1030），也就是5后面30个，比天空中的星星还多。它们无处不在：在土壤中，在淡水中，在咸水中，甚至在雪山、冰川、火山口，当然，也在我们的身体中。

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细菌是相当聪明的，它们拥有有意识的生命形式的几乎所有元素。关于细菌的功能，有几件关键的事情需要了解：
首先，细菌能够合成某些维生素，特别是维生素K和B族维生素。
第二，细菌可以通过它们制造的物质进行交流和发送信号，可以影响我们体内的过程。
第三，和所有细胞一样，细菌也含有大量DNA ，它们可以相互转移DNA ，并根据环境变化发生突变。不仅如此，它们还能影响我们身体细胞中的基因表达。
健康的肠道菌群可以改善肠道功能、认知、焦虑和抑郁，并抑制对不健康食物的渴望和无法控制的饥饿。它可以帮助预防各种疾病的发生或对各种疾病产生积极影响，包括：
哮喘、过敏、湿疹和酒糟鼻等皮肤问题
肠易激综合征、克罗恩病、结肠炎、艰难梭菌感染等
体重增加、糖尿病和胰岛素抵抗、高脂血症（高胆固醇）、代谢综合征
【甲状腺与肠道健康（4）：肠道菌群的重要性】认知功能、情绪和焦虑
结肠癌和其它类型的癌症
自身免疫性疾病
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肠道菌群也是人体抵御感染和疾病的关键，是帮助我们从感染和疾病中恢复的关键。当我们提高了身体的恢复力时，我们就可以改善甚至预防各种疾病的发生。