历史|如果被误诊为精神病，拿什么自证正常？( 三 ) 卡哈兰|人们|正常人|戴维·罗森

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电影《飞越疯人院》（1975）剧照。
显微镜的发明让人们可以从细胞层面详细勾勒出大脑和神经系统的轮廓。 1874年，德国内科医生卡尔·韦尼克明确指出，大脑中的某个区域一旦受到破坏，就会让人失去理解话语的能力，这种症状也被称为“韦尼克失语症” 。 1901年，爱罗斯·阿尔茨海默博士在法兰克福治疗了一位患有严重精神病和老年痴呆的51岁老妇人。 1906年，这位老妇人病逝之后，阿尔茨海默打开了她的头骨，发现原来她的疾病是斑块沉积所致。病变血小板看上去就像成串的松软奶酪，互相交织，杂乱不堪。但是，我们能据此认为，她的精神病只是由斑块沉积这一个原因造成的吗?
最大的突破来自对梅毒的研究。梅毒是大约公元1400年出现的一种疾病，现在已经被人忘记（尽管时而会再次出现在公众视野）。西方历史文化名人中疑似患有梅毒的大有人在，比如文森特·凡高、奥斯卡·王尔德、弗里德里希·尼采、亨利八世、列夫·托尔斯泰、斯科特·乔普林、亚伯拉罕·林肯、路德维希·凡·贝多芬、阿尔·卡彭。
中世纪后期出现了大量有关“最具毁灭性的疾病”的案例，医生称该病为“精神错乱性全身麻痹症” 。据估计，这群注定病死的病人占了20世纪初期所有男性精神病人的20% 。这些病人踉踉跄跄走进医院，躁动不安，身体无法保持平衡。有些人幻想发大财，把所有的积蓄都花在了购买礼帽等荒唐的事情上。他们说起话来口齿不清、吞吞吐吐。数月或数年之后，他们会日渐消瘦，失去个性、记忆以及说话和行走的能力，最后被隔离，关在精神病院直到死亡。存在的病人病历显示：这些病人很多都在早期染上了梅毒。那么，这种主要通过性传播的疾病难道就是精神病的潜在病因吗？
后来两位研究人员对患有精神错乱性全身麻痹症的病人的大脑进行了解剖，发现了一种螺旋形的病菌，也就是梅毒螺旋体，他们这才找到了这个问题的答案。很显然，梅毒蛰伏多年，后来侵入大脑，引发多种症状，也就是现在所说的三期梅毒。（梅毒也被称为“大天花”、“重大顽疾”、“女性疾病”、“最佳模仿者”和“伪装大师” ，它是超级伪装性疾病的一种，看似很多其他疾病，包括精神错乱。）正如当代心理学家克里斯·弗里思所说，这是“一种剥洋葱式的诊断” 。我们对我们一般归为“精神错乱”的疾病进行剥析，找到其生理成因。这意味着如果我们能较早发现原因，最终肯定能将其治愈。（虽然病因不同，但梅毒的症状与我得的自身免疫性脑炎有很多相似之处。我猜这足以让自身免疫性脑炎成为我们这一代的“梅毒” ，但这是不是一种“荣幸”还值得怀疑。）
我们对心智科学了解得越多，神经科学和精神病学之间的界限就越来越模糊。在20世纪，神经科学从医学中分离，成为一个独立的学科，声称“专门从事神经系统的器质性疾病研究” ，比如中风、多发性硬化、帕金森病等。与此同时，精神病学家还研究了一些“无法由实验科学成功确诊的疾病” ，比如精神分裂症、抑郁症和焦虑症等。一旦生物科学取得突破，部分疾病就会从精神病学转移到其他医学学科进一步研究治疗。神经学家的工作就是发现大脑受到的伤害对身体功能有多大的影响，而精神病学家的工作主要是了解大脑如何产生情绪、动机和自我。尽管这两个领域有很大的重叠，但两者并未合一，这种区分代表了身心二元对立的思想，而且一直持续至今。